Escapade maniote

Les prochains week-ends seront dédiés à de la famille venue de France, pour laquelle nous jouerons les guides de la façon dont elle le souhaitera. Pour prendre un peu d'avance, nous sommes partis en reconnaissance deux petits jours, en début de semaine.

Destination Gerolimenas, au bout du doigt central du Péloponnèse, dans la région du Magne.

Jusqu'à Areopoli (et non Aeropoli comme mentionné sur la carte, puisque le nom de la ville vient du dieu Arès), le paysage est méditerranéen et plutôt verdoyant.

Puis tout change et commence le "vrai" Magne, celui de la montagne nue et des maisons-tours en pierre.

C'est la géologie qui explique le changement du paysage et son aridité au sud de la péninsule du Magne. Le sous-sol y est en effet constitué de marbre gris-blanc peu propice aux cultures.

Nous avons passé l'après-midi et la nuit dans le tout petit village de Gerolimenas. Il est vraiment situé au bout du monde mais les touristes en trouvent le chemin, l'été  tout particulièrement .

Voici une vue de presque tout le village qui encercle sa plage de gros galets.

Nous logions à la pointe extrême du village dans une bâtisse du XIXe siècle qui servait autrefois d'entrepôt pour l'exportation de vin et d'huile du Péloponnèse vers l'Europe. Les descendants de la famille ont restauré la bâtisse idéalement située les pieds dans l'eau pour en faire un hôtel.

Les chambres  (du moins la nôtre!) ne sont pas très grandes mais sont très agréables avec leur mélange de pierre et de bois.

Le petit déjeuner sur la grande terrasse est aussi bien sympatique et on se régale tout en regardant les pêcheurs rentrer au port.

J'espère que vous voilà persuadés qu'il n'y a pas que les Cyclades pour passer un séjour de rêve en Grèce!
Vive le Péloponnèse!

Un 1er Mai dans le Magne (2)

Cap au  sud pour ce second jour de balade dans le Magne. Premier arrêt dans le pittoresque village de Gerolimenas.  Construit au bord de la mer autour de son petit port naturel, il était autrefois le port le plus important du Magne central. Aujourd'hui l'endroit vit presque exclusivement du tourisme. Cafés et tavernes attendent leurs visiteurs ce 1er Mai.

  

 

 

 

Nous n'avons pas résisté à l'appel d'un bon "frappé" tout en regardant les enfants jouer sur les rochers

  

Dix kilomètres plus au sud, Vathia est peut-être l'exemple le plus abouti de ce que pouvait être un village maniote florissant au temps où la position stratégique de la péninsule favorisait le trafic maritime mais aussi la piraterie à laquelle se livraient certains de ses habitants.
Le clanisme était la règle et la puissance d'une famille se mesurait au nombre de ses édifices. C'est ainsi que Vathia était partagé entre quatre familles, chacune possédant son quartier avec une  tour de défense, des maisons, un pressoir à olives et une église flanquée d'un cimetière. 
La tour qui évolue en hauteur tout au long du 19ème siècle jusqu'à atteindre huit étages devient inutile au 20ème siècle, voire est démolie.

La lecture la plus facile du village aujourd'hui est de constater qu'i y a une partie complètement inhabitable, une autre ancienne mais encore parfois  habitée en résidence secondaire et une troisième où l'on construit du neuf pour développer le tourisme devenu, avec l'olive, la seule ressource du Magne.

Une dizaine de kilomètres encore au dessus des eaux bleues...

...et nous arrivons au cap Ténare.

Là les Spartiates ont bâti un temple dédié à Posséidon transformé par la suite en chapelle sous l'empire byzantin.  

 

Là aussi les anciens plaçaient  l'une des entrées des Enfers.

Ce qui est certain c'est que se trouve à cet endroit le point le plus méridionnal de l'Europe continentale et que nous y avons rassasié nos estomacs affamés.

Nous sommes rentrés à Pyrgos Dirou par la côte Est de la péninsule, via Kokkala. L'occasion de voir d'autres villages, d'autres tours, quelques petits veaux, de très belles fleurs dans les jardins et des couronnes de 1er Mai ornant les maisons comme c'est de coutume en Grèce.

Pyrgos Dirou où nous résidions possède une plage en contrebas du village, des falaises et des grottes réputées. Heureusement pour moi (claustrophobie oblige) elles étaient fermées hors saison.

Sur l'esplanade toute proche nous avons pu voir que les femmes du Magne n'ont pas été en reste lors de la guerre d'indépendance de la Grèce.

Une journée bien remplie ne trouvez-vous pas? Il est temps de refermer la porte sur cette seconde journée!