Le jour de Noël, notre petite troupe de Grecs est partie pour une excursion à Karlovy Vary, à 120 km de Prague. Une longue ligne droite à travers une campagne plutôt monotone nous y a conduits.
Karlovy Vary est à l'ouest de la Tchéquie, à moins de 30 km de la frontière allemande. C'est avant tout une station balnéaire réputée pour ses eaux chaudes.
Elle doit son nom à Charles IV (celui du pont)qui étant allé chasser dans la région aurait fortuitement découvert les sources chaudes et donné ainsi le coup d'envoi du développement de la cité, dans les années 1370.
Nous avons laissé notre bus sur un parking car tout le centre est piétonnier et commencé la balade devant ce bâtiment de droite où furent tournées il y a six ans des scènes de "Casino Royale", un des derniers James Bond.
Quelques pas dans la neige glacée et nous voilà sur les deux rives de l'Ohre bordées d'hôtels, de magasins de luxe et de maisons particulières appartenant pour bon nombre à des Russes qui ont investi en masse et dans tous les sens du terme la ville depuis l'époque du tsar Pierre le Grand. Un intérêt jamais démenti depuis lors.
Pour se promener, on peut le faire à pied bien sûr mais aussi en calèche...
Le seul bâtiment qui tranche au milieu de tous ces bâtiments baroques c'est le centre thermal. Une vraie verrue! mais c'est pour lui que viennent les curistes pour retrouver la santé, "Ygieia", dont la statue trône dans les thermes. Elle même bien...portante!
Face aux thermes, la belle église baroque de Sainte Marie-Madeleine, une des plus belles de Bohême.
Les yeux ne savent où se poser sur les détails des maisons datant souvent du XIXème siècle, époque où la station connut un développement important sous l'influence de Pierre le Grand.
Après avoir nourri l'esprit, nous sommes allés aussi réchauffer le corps. Autant profiter de l'atmosphère cossue du plus célèbre hôtel de Karlovy Vary, le Grand Hôtel Pupp où résidèrent Brahms, Sissi, Freud... Daniel Craig.
Atmosphère viennoise ...
