Au marché! Mirepoix

 Toulouse ne manque certes pas de marchés de plein vent, mais aller faire son marché à Mirepoix, dans l'Ariège, est un vrai bonheur. Car, au plaisir de trouver de bons produits, s'ajoute la beauté du cadre.

              

                         

Mirepoix est un gros bourg de 3 000 habitants dont le coeur est toujours le village fortifié du Moyen-Age. On y pénètre par une seule porte, la porte d'Avail (ou d'Aval).

Au XIIIème siècle, après avoir été ravagé par les croisades contre les Cathares ainsi que par une terrible crue de sa rivière, l'Hers-Vif, le village de Mirepoix fut reconstruit sur l'autre rive.
Cette reconstruction se fit selon le plan dit "en damier" des bastides du Sud-Ouest.
Toutes les petites rues se coupent à angle droit et mènent à la belle place centrale.

Nous avions choisi le jour du marché pour son ambiance. Les nombreux étals débordent largement la halle centrale et s'étendent sur toute la place. La très imposante cathédrale gothique Saint-Maurice veille sur toute cette agitation.

On est tout de suite frappés par l'architecture des maisons qui entourent la place. Elles ne sont ni en pierre, ni en brique. Elles sont faites de bois et de terre. Les matériaux utilisés ont été ceux qui existaient à proximité, le bois de la forêt de Belène et l'argile de la rivière. Cela évitait les coûts et les difficultésdu transport depuis d'autres régions. Nous sommes au Moyen-Age!! On essayait de trouver la matière première dans un rayon d'une vingtaine de kilomètres.

Les "couverts",  qui donnent leur nom à la place rectangulaire et centrale du bourg,  sont situés sous le premier étage des maisons et soutenus par des piliers en bois. Certaines des solives, comme celles de "la Maison des Consuls", sont sculptées et datent du XVème siècle.

Sous les couverts, j'ai trouvé ma petite sorcière "porte-bonheur". Pour l'ajouter à ma collection de poupées!

Comme la terre est petite, j'ai trouvé dans l'Ariège du bon fromage corse.

Et j'ai tout à coup entendu parler grec. Un père et son fils vendaient des produits de leur pays, essentiellement des olives de toutes sortes, du miel, des pistaches, des tapenades... Nous avons bien sûr sympathisés et nous avons découvert que nous avions des connaissances communes à Toulouse. 
Ils m'ont donné le droit de les immortaliser.

Pour le challenge "24 Heures, Photo", j'ai choisi celle du premier melon de l'année dégusté cette semaine. Il me semble que c'est un peu tôt dans la saison. Mais du melon charentais, nous n'en avons pas beaucoup en Grèce. Alors j'ai pris de l'avance!