Nauplie la Grecque

Nauplie, préfecture de l’Argolide, est une ville côtière du Péloponnèse qui compte environ 13 000 habitants. Elle est réputée pour sa ville ancienne, sa citadelle antique et son imposant fort vénitien de Palamède.

Nauplie fut tour à tour une possession byzantine, franque, vénitienne et enfin turque, chaque envahisseur laissant les traces de sa propre identité dans la ville.

Ce n’est qu’en 1822 que Nauplie redevint grecque. Elle fut même, après Egine, la seconde ville à devenir Capitale du nouvel état grec, de 1828 à 1834. Pour céder ensuite la prééminence à l’emblématique Athènes.

La forteresse d’Acronauplie se trouve tout en haut du vieux quartier de la ville. L’enceinte primitive remonterait à l’âge de bronze. L’enceinte actuelle fut érigée lors de la période byzantine et de la domination franque. Le tout fut complété par trois forts édifiés par les Vénitiens.

C’est dans ce quartier que nous logeons quand nous avons l’occasion d’aller en balade à Nauplie. Nous avons fait nôtre la pension Marianna tenue par trois frères adorables et dont la maman fait encore les confitures pour le petit déjeuner des clients avec les fruits du verger familial.

Plusieurs chambres sont construites en pierre : atmosphère romantique assurée !

Comment aurions-nous su qu’Amartia existait et proposait une chambre d’hôtes. Pourtant nous avons dû commencer à aller à Nauplie régulièrement peu après son installation. Désormais nous nous connaissons…



La forteresse de Palamède se trouve sur une colline beaucoup plus haute que l’Acronauplie, à 286m d’altitude. Elle a été construite et occupée par les Vénitiens de 1686 à 1715.
En 1715 les Turcs s’en sont emparé et elle est restée sous leur commandement jusqu’en 1822, date de sa libération par les Grecs. C’est une longue enceinte ponctuée de tourelles de guet et de huit fortins reliés par des couloirs, des voûtes, des passages secrets… Un magnifique espace pour se prendre pour un chevalier ou une gente dame !

Le site emblématique de Nauplie celui  représenté sur le moindre objet destiné aux touristes, c’est l’îlot de Saint-Théodore et sa forteresse, le « Bourtzi », d’un mot turc signifiant « la tour ».

Ce sont les Vénitiens qui ont édifié cette forteresse en 1473 dans l’espoir de protéger la ville contre les pirates ou autres envahisseurs. Elle se compose d’une haute tour octogonale flanquée de tours semi-circulaires et se trouve à seulement 300m de la jetée. Des petites embarcations se feront un plaisir de vous y conduire.

Les Grecs lui ont conservé son rôle de forteresse jusqu’en 1865. Puis le Bourtzi est devenue la résidence des bourreaux qui officiaient pour le compte de la forteresse de Palamède où étaient enfermés les condamnés à mort. Cela fait froid dans le dos !

Plus « bizarre » encore, le fort fut transformé en hôtel de 1935 à 1970. Je ne connais pas la cause de sa fermeture. J’imagine qu’il fallait faire un choix entre les normes de confort et la conservation de la forteresse.

Aujourd’hui le Bourtzi n’est plus qu’un monument historique et abrite l’été quelques manifestations culturelles. C’est le château d’If de Nauplie, toutes proportions gardées bien sûr amis Marseillais !